¿Qué es el CBAM?
¿Qué es el CBAM?
El Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) es un mecanismo de impuestos aduaneros sobre el carbono para productos exportados a la Unión Europea (UE). El CBAM tiene como objetivo equiparar el precio del carbono de las importaciones de fuera de la UE al precio pagado en caso de que fueran producidos en territorio europeo y, en consecuencia, sujetos al Sistema de Comercio de Emisiones, en inglés Emissions Trading System (ETS). El CBAM entrará en vigor a partir de 2026, sin embargo, en 2023 comenzará un período de transición en el que los importadores de la UE deberán informar el total de las emisiones de carbono integradas en los productos que importaron.
¿Por qué está siendo implementado?
Al estar en la vanguardia de la lucha contra el cambio climático, la Unión Europea se ha fijado el objetivo de reducir las emisiones de carbono en un 55 % en comparación con los niveles de 1990 para 2030, y también lograr la neutralidad de carbono hasta 2050. Para lograr su objetivo, la UE creó la European Green Deal, una iniciativa que propone 50 medidas para descarbonizar a Europa, incluyendo el ETS, que es un mercado Cap&Trade de derechos de emisión de carbono.
Bajo la política actual del ETS, se asignan una serie de licencias gratuitas a los productores de la UE para garantizar que sigan siendo competitivos frente a los productores extranjeros que no están sujetos a las mismas normas del impuesto sobre el carbono. Para lograr sus objetivos climáticos, la UE planea eliminar gradualmente la emisión de licencias gratuitas, pero esto podría generar una fuga de carbono, es decir, el riesgo de que las empresas trasladen su producción a países con políticas ambientales menos estrictas. Para evitar la fuga de carbono, la UE introducirá CBAM.
¿Cómo funcionará?
Las empresas europeas que decidan importar de países fuera de la UE tendrán que adquirir certificados CBAM para cubrir las emisiones incorporadas en los bienes importados. Dado que el CBAM trabajará inicialmente en conjunto con el ETS, el precio de estos certificados CBAM será un promedio de los precios de cierre de todas las subastas de permisos del EU ETS durante cada semana. Los importadores, a su vez, tendrán que comprar suficientes certificados para reflejar el impuesto al carbono que habrían pagado si los bienes comprados se hubieran producido en la Unión Europea, de acuerdo con las reglas actuales de fijación de precios del carbono.
Si bien no hay límite en el número de certificados que un importador puede adquirir, no se permitirá la comercialización de certificados CBAM, los cuales tendrán una vigencia de dos años a partir de la fecha de compra. Sin embargo, los importadores europeos podrán volver a vender hasta un tercio de los contratos comprados a la autoridad europea.
Para aliviar a los importadores de lo que podría ser un proceso burocrático excesivo, el Consejo Europeo espera establecer un límite mínimo que exima de las obligaciones las importaciones cuyo valor de certificados CBAM sea inferior a 150 euros. Esto implica que las importaciones de carbono suficientemente bajas, que representan alrededor de un tercio de los envíos a la UE, no requerirán esfuerzos administrativos excesivos y no estarán sujetas al impuesto fronterizo.
Según la definición actual, el CBAM abordará el contenido de carbono incorporado de las emisiones directas (emisiones de Escopo 1) y, en casos específicos emisiones indirectas (emisiones de Escopo 2) de los productos importados. Aún no se han determinado los casos en los que se deben considerar las emisiones indirectas en el cálculo de CBAM, ya que la Comisión Europea aún no ha definido un valor límite de emisiones indirectas a partir del cual deben ser declaradas.
¿Quién se verá afectado?
El CBAM se aplicará inicialmente a las importaciones de acero y hierro, aluminio, electricidad, fertilizantes y cemento, ya que estos sectores tienen un alto riesgo de fuga de carbono y tienen un alto nivel de emisiones de carbono. Sin embargo, antes de que finalicen los 3 años de transición, la Comisión Europea está obligada a presentar un informe que evaluará la posibilidad de ampliar la ambición del CBAM, donde evaluará la viabilidad de incluir emisiones indirectas, y también la inclusión de otros bienes que presenten un riesgo de fuga de carbono.
Referencias
European Commision (2021). Proposal for a regulation of the european parliament and of the council establishing a carbon border adjustment mechanism. https://ec.europa.eu/info/sites/default/files/carbon_border_adjustment_mechanism_0.pdf . Fecha de acceso: 13/06/2022
European Commission (2021). Carbon Border Adjustment Mechanism: Questions and Answers. https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/qanda_21_3661 . Fecha de acceso: 13/06/2022
European Council (2022). Council agrees on the Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM). https://www.consilium.europa.eu/en/press/press-releases/2022/03/15/carbon-border-adjustment-mechanism-cbam-council-agrees-its-negotiating-mandate/ . Fecha de acceso: 13/06/2022
Gonçalo Herédia
